Maryland, 2024 oturumu açılırken bütçe açığı, suç ve konut sıkıntısıyla karşı karşıya

Maryland Genel Kurulu yıllık 90 günlük yasama oturumunu Çarşamba günü, milletvekillerinin bütçe sorunlarının yanı sıra uygun fiyatlı konut ve kamu güvenliğine ilişkin önlemlerle boğuşmaya hazırlandığı bir dönemde açtı.

Diğer eyaletler gibi Maryland de büyük fayda sağladı. Son yıllarda federal salgın yardımından. Ancak şimdi Maryland, önümüzdeki mali yılda 761 milyon dolarlık bir yapısal açıkla karşı karşıya. Büyük ölçüde K-12 eğitim finansmanı reform yasasının artan maliyetleri nedeniyle bu rakamın 2029 mali yılında yaklaşık 2,7 milyar dolara ulaşması bekleniyor.

Gov. Wes Moore yönetimi, enflasyon baskıları ve geleneksel gelir kaynaklarının azalması nedeniyle eyaletin altı yıllık ulaşım harcama planı için halihazırda yaklaşık 3,3 milyar dolarlık kesinti teklifinde bulundu.

MARYLAND BEACH DISCOVERY'NİN 19'UNCA OLDUĞUNA İNANIYORUZ CENTURY SHIP

Belirgin bütçe açıkları Annapolis'te vergilerin artırılması için harekete geçilmesi yönünde bazı konuşmaların yapılmasına yol açtı, ancak önde gelen milletvekilleri temkinli görünüyor.

Senato Başkanı Bill Ferguson bunu yapmadığını söyledi' Özellikle diğer birçok eyaletteki yetkililer vergi indirimlerinden bahsederken bu yıl vergi artışlarının masada olduğuna inanmıyorum.

"Maryland'de önemli yatırımlar yapmak için yeterli kaynağa sahip olduğumuzu düşünüyorum ve bu yüzden sadece Baltimore Demokratı Associated Press ile yakın zamanda yaptığı bir röportajda, "Bu, imkanlarımız dahilinde yaşamak zorunda olduğumuz ve bazı şeylere hayır dememiz gerektiği anlamına geliyor" dedi. "Oturumun şöyle olacağını düşünüyorum: bir nevi öncelikleri belirlemeye ve önümüzdeki yıllara göre ayarlama yapmaya çalışmak."

Meclis Sözcüsü Adrienne Jones, vergilerin yalnızca "kesinlikle gerekli" olması durumunda artırılması gerektiğini söyledi. Ancak konuşmacı, eyalet çapındaki ulaşım projelerinin önemli ölçüde yetersiz finansman riskiyle karşı karşıya olduğuna dikkat çekti ve "Gelirlerin on yıldır sabit kaldığı bir dönemde bu sorundan öylece çıkamayız" dedi.

Baltimore Eyaleti Demokratı Jones, "Tüm seçeneklerimizi değerlendiriyoruz" dedi.

Şu anda görevde ikinci yılına giren Moore'un, konutları daha uygun fiyatlı hale getirecek bir yasa paketi önermesi bekleniyor .

"Maryland'de konut sıkıntısı yaşandığını biliyoruz ve uygun fiyatlı konutların sayısını artırmak için çalışacağız" dedi Jones.

Kamu güvenliğinin de sağlanması bekleniyor önemli bir konu. Demokrat Moore Salı günü, silahlı şiddetin önlenmesine yardımcı olmak için eyalet çapında yeni bir merkezin oluşturulmasını da içeren bir teklif paketinin ana hatlarını çizdi. Vali aynı zamanda tüm Marylandlılar için emniyet teşkilatı işlerine daha güçlü kanallar inşa etmek amacıyla kamu güvenliği alanındaki çıraklık eğitimini artırmak istiyor.

Cumhuriyetçi yasa yapıcılar, yasa dışı ateşli silahla suç işlemeye yönelik daha güçlü cezalar da dahil olmak üzere kamu güvenliğine de odaklandı. Senato Cumhuriyetçi liderleri valinin mesajının olumlu olduğunu ancak hesap verebilirlik konusunda daha fazla şey duymak istediklerini söyledi.

MARYLAND REP. STENY HOYER YENİDEN SEÇİLMEYE BAŞLADIĞINI DUYURDU: 'TAMAMLAYACAK DAHA FAZLA İŞİM VAR'

"Retorik harika ve sorumluluğun parola olması gerektiği ve tüm eyalet hükümetinin Carroll İlçesi Cumhuriyetçilerinden Senatör Justin Ready, "Suç faaliyetlerinden sorumlu olmaya odaklandık, ancak hâlâ çok fazla tüy var ve daha fazla suçluyu parmaklıklar ardına koyacak mevzuatı gerçekten benimsemek için çok fazla gerçek somut taahhüt yok" dedi.

Bu endişelere rağmen yasa yapıcılar, Baltimore'un şiddet içeren suçları azaltma konusunda ilerleme kaydettiğini belirtiyor. Şehirde geçen yıl yaklaşık on yıl içinde ilk kez 300'den az cinayet kaydedildi ve 2015'te başlayan artışa son verildi.

Maryland'in en büyük şehri geçen yıl hâlâ suç manşetlerinde yer alıyordu. Eylül ayında Baltimore'lu teknoloji girişimcisi Pava LaPere'yi öldürmekle suçlanan bir adam, parmaklıklar ardında iyi halden kredi kazandığı için 2013'teki tecavüz suçundan dolayı kısaltılmış cezayı çektikten sonra yaklaşık bir yıl önce hapisten çıktı.

Ferguson yasa beklediğini söyledi. Ferguson, cinsel saldırıyla ilgili bu tür kredilerin verilmesiyle ilgili bazı değişiklikler yapması gerektiğini söyledi.

"Sanırım bu, düzeltmeye yakından bakacağımız bir konu" dedi. "Açıkçası bir sorun vardı ve bence cinsel saldırıyla ilgili gerçekten önemli olan spesifik bir şey var; bir ceza verildiğinde hepimizin beklediği ceza bu."

Jones tanıtım yapacağını söyledi. Yahudi ve Müslüman insanlara karşı artan önyargılara çözüm bulmak için "terbiye gündemi" adını verdiği bir yasa tasarısı paketi.

"Bu yasa tasarıları, hoşgörüsüzlük ve nefretin ortadan kalkmasını sağlamak için önlemleri ve en iyi uygulamaları uygulamaya koyacak.' Jones, eyaletimizin kurumlarında ve okullarında daha fazla kök salmaması gerektiğini söyledi.

Çocuk adaleti reformunun da ele alınması bekleniyor. Geçen yıl milletvekilleri, bir polis memurunun, bir avukata danışılana kadar bir çocuğun gözaltında sorgulanmasını engelleyen bir tedbiri onayladı. Kanun koyucular yasaya bazı açıklamalar getirmeyi planlıyor.

Ölümcül olarak izin verilip verilmeyeceğine dair bir tartışma…